DE ZON ACHTERNA

Een Friezin en een inheemse Maya, in 800 dagen de wereld rond op een fiets.

Marica van der Meer is behalve fotograaf, schrijver en spreker bovenal avonturier. Haar thuis is het Friese Workum maar eigenlijk is ze vooral elders in de wereld te vinden. Deze keer gaat de nuchtere Friezin de uitdaging aan om samen met de spirituele inheemse Maya Chepe uit El Salvador in 800 dagen de wereld rond te fietsen.

‘Weet je zeker dat je het luxeleven in een mooi huis met een goede auto wilt ruilen voor Chepe en een fiets?’, vraagt Chepe bloedserieus. Het antwoord is volmondig ja. Ze gaat graag weer de wereld in, met een tent en een fiets.

Samen vertrekken ze vanuit Friesland richting Berlijn, fietsen door Karpaten en de Balkan naar Turkije en Georgië aan de Zwarte Zee. Omdat de grens met Azerbeidzjaan op slot zit, moeten ze wel door Rusland. Door een visumfout belanden ze daarna 800 kilometer uit elkaar in de woestijn van Kazachstan. Via de hete steppes van Oezbekistan volgen ze de oude Zijderoute. In dit gastvrije land worden ze overladen met meloenen. Nog geen maand later belanden ze op een hoge pas in Kirgizië in een sneeuwstorm. De bureaucratie drijft ze opnieuw uit elkaar, wanneer Chepe door Rusland en Marica door China naar Mongolië gaat. De Mongoolse gastvrijheid is hartverwarmend en voor Chepe voelt het als thuiskomen in het land van z’n voorouders.

Het is een reis door extreme klimaten, vol bureaucratische uitdagingen en langs uiteenlopende culturen. Tegelijkertijd leren ze hun eigen cultuurverschillen accepteren. Chepe vergelijkt hun relatie met de twee wielen van een fiets, ze moeten elkaar blijven volgen, samen in beweging blijven, want anders raken ze uit evenwicht en vallen ze om.

Aan de hand van prachtige foto’s, vele anekdotes en bewegende beelden, doet ze haar verhaal. Daaruit blijkt dat de wereld veel mooier is dan we denken!